LA GENTE Y LA NATURALEZA ¡CONOZCAMOS NUESTROS DERECHOS!
El Estado protege a la naturaleza y organiza su uso
Nuestros derechos y deberes con relación a la naturaleza
El estado ecuatoriano somos todos
El amparo constitucional garantiza nuestros derechos
El agua pertenece a todos los ecuatorianos
El bosque nos da aire, agua y sustento
Petróleo: la comunidad siempre debe participar
El daño a la naturaleza es un delito
En busca de ayuda/ bibliografía
El Estado protege a la naturaleza y organiza su uso
La biodiversidad del Ecuador es todo lo que está vivo, es nuestra riqueza natural y está en los bosques, las aguas, el suelo de nuestros campos. El Estado protege la biodiversidad, organiza su uso y garantiza nuestro derecho a un medio ambiente sano. Esto significa usar la riqueza natural para el desarrollo del país y protegerla al mismo tiempo. Para resolver este dilema de usar y proteger, el Estado se apoya en las leyes y crea las áreas protegidas.
¿A quién pertenece
la riqueza natural del Ecuador?
El Ecuador es uno de los 17 países megadiversos del mundo, es decir
es uno de los países con mayor riqueza natural en todo el planeta
Tierra. Esta riqueza natural pertenece a todos los ecuatorianos, y es
administrada por el Estado. La Constitución de la República
del Ecuador, dice en su artículo 248:
"El Estado tiene derecho soberano sobre la diversidad biológica, reservas naturales, áreas protegidas y parques nacionales. Su conservación y utilización sostenible se hará con participación de las poblaciones involucradas cuando fuere del caso, y de la iniciativa privada, según los programas, planes y políticas que los consideren como factores de desarrollo y calidad de vida y de conformidad con los convenios y tratados internacionales."
El derecho soberano sobre la riqueza natural significa que es un derecho del pueblo.
¿Quién garantiza
nuestro derecho a un medio ambiente sano?
El derecho a un medio ambiente sano es uno de los 27 derechos humanos
de las personas y también es una responsabilidad del Estado (es
decir, de todos nosotros). El artículo 23, numeral 6, de la Constitución
Política de la República del Ecuador dice:
"El Estado reconocerá y garantizará a las personas (...) el derecho a vivir en un ambiente sano, ecológicamente equilibrado y libre de contaminación. La ley establecerá las restricciones al ejercicio de determinados derechos y libertades, para proteger el medio ambiente."
Esto significa que el Estado debe proteger la biodiversidad del país, organizar el uso de la riqueza natural y además garantizar un medio ambiente sano para las personas.
¿Cómo protege el
Estado la biodiversidad?
Para proteger la biodiversidad del Ecuador, el Estado ha creado un Sistema
Nacional de Areas Naturales Protegidas. Entonces, es deber de las personas
ayudar a cuidar la biodiversidad de esas áreas, pues así
se evitará que la riqueza natural de todo el país se termine.
¿Qué pasa cuando
el Estado crea áreas protegidas donde ya existen comunidades asentadas?
Eso ha sucedido en muchos lugares. Por ejemplo, dentro de la Reserva
Ecológica Cayambe Coca están la comunidad kichwa de Oyacachi
y el Centro Cofán de Sinangoé. Estas dos comunidades se
han comprometido con el Ministerio del Ambiente a proteger la naturaleza
en el lugar donde viven. La creación de un área protegida
no siempre significa que la gente tiene que salir de ahí; especialmente
cuando la gente ocupa sus tierras antes de que éstas se declaren
área protegida.
¿Por qué existen proyectos de infraestructura (carreteras, petróleo, agua) construidos
dentro de las áreas protegidas?
Hay casos en los que el gobierno encuentra que un proyecto se debe hacer
porque es de utilidad pública o emergencia nacional, es decir se
tiene que hacer por el bien de todo el país. En consecuencia, a
veces estos proyectos se hacen aunque sea dentro de áreas protegidas.
¿Cómo se protege
a los recursos naturales en estos casos?
Cuando un proyecto de desarrollo va a topar territorios que están
en áreas protegidas, el Ministerio del Ambiente debe emitir una
licencia ambiental. Para obtener esta licencia, la empresa que va a construir
el proyecto debe hacer un Estudio de Impacto Ambiental y un Plan de Manejo
Ambiental. El primero analiza en detalle qué va a suceder con la
naturaleza cuando se ejecuta un proyecto de desarrollo. El segundo señala
muy claramente cómo se va a manejar los recursos naturales en el
proyecto para evitar daños. En estos casos, la empresa que ejecuta
un proyecto también debe consultar con las comunidades afectadas.
¿Quién es responsable
cuando los proyectos de desarrollo causan daños a la naturaleza?
El responsable final es el Estado, porque el Estado debe vigilar que las
empresas que ejecutan los proyectos sigan todas las reglas que existen
para proteger a la naturaleza.
¿El Estado toma en cuenta
lo que piensa la gente?
Sí. El artículo 88 de la Constitución Política
de la República del Ecuador señala que "toda decisión
estatal que pueda afectar al medio ambiente, deberá contar previamente
con los criterios de la comunidad..." Por esto, cuando el gobierno
quiere hacer una obra por utilidad pública o emergencia nacional,
la comunidad puede discutir, ¿qué es más importante:
la obra que el gobierno quiere hacer o la protección de la naturaleza?
Hay países, como México y Argentina, donde no se han construido
obras para no afectar a las poblaciones o al medio ambiente.
¿Cómo se hace real
ese derecho a la participación?
Existen varios caminos, como por ejemplo participar en la consulta
previa a la comunidad y el Plan de Vigilancia Ambiental, cuando el Estado
o una empresa privada va a realizar un proyecto de desarrollo. La comunidad
también debe vigilar que se respeten sus derechos en todo momento
(como por ejemplo el derecho a un medio ambiente sano, el derecho a la
salud, el derecho al agua). Y finalmente, la comunidad debe actuar cuando
un derecho se viola (por ejemplo, solicitando un amparo o realizando una
denuncia).
¿Qué obligaciones
tiene la comunidad en la protección de la naturaleza?
La comunidad necesita los recursos naturales y por eso debe usarlos adecuadamente
mientras los cuida para que no se agoten.
¿Pueden las personas aprovechar
todos los recursos naturales?
Todos podemos aprovechar los recursos renovables, pero solamente
el Estado puede aprovechar los recursos no renovables.
¿Cuáles son los recursos
renovables?
Los recursos renovables son los que una vez utilizados, se pueden
renovar. Por ejemplo, los bosques, pues si se tala un bosque, se puede
volver a sembrar árboles y plantas. Las personas podemos usar los
recursos renovables y debemos hacerlo de manera que no ocasionemos que
se agoten.
¿Y los recursos no renovables?
Los recursos renovables son los minerales (el oro, la plata, el
petróleo, etc.), porque una vez que se extraen no se pueden volver
a renovar. Si el Estado encuentra una mina o petróleo en nuestra
propiedad, puede aprovecharlos a través de una institución
del gobierno (como Petroecuador) o mediante contratos con compañías
privadas.
¿Qué obligaciones
tienen las empresas para con la naturaleza?
Existen empresas públicas y empresas privadas. Las públicas
funcionan con dineros del Estado, es decir dineros de todos los ecuatorianos,
y las privadas funcionan con dineros de personas particulares. Todas las
empresas, públicas y privadas, deben obedecer las leyes creadas
para el recurso natural que van a aprovechar: la Ley de Aguas, la Ley
de Minería, la Ley de Hidrocarburos y otras. Estas leyes señalan
los pasos a seguir para que una empresa haga su trabajo. Algo muy importante
es que generalmente, todos los proyectos de desarrollo requieren una licencia
ambiental del gobierno.
¿Qué es una licencia
ambiental?
Esta es una manera de proteger los recursos naturales cuando se
van a realizar proyectos de desarrollo. Se trata de un permiso que se
entrega a las empresas para hacer su trabajo. Para obtener este permiso,
las empresas deben cumplir con varios pasos. Los más importantes
son la elaboración de un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) y un
Plan de Manejo Ambiental (PMA).
¿Qué es un Estudio
de Impacto Ambiental?
El Estudio de Impacto Ambiental explica qué es lo que un
proyecto de desarrollo va a hacer, dónde y cómo. El Estudio
señala qué va a pasar con los recursos naturales, y dónde
se van a sentir los impactos del proyecto. Dentro del estudio está
el Plan de Manejo Ambiental, que explica en detalle cómo se va
a manejar los recursos naturales y cuáles serán las medidas
de prevención para evitar daños. Este plan incluye cuál
va a ser la participación de la comunidad y los compromisos de
la empresa con la comunidad y con las autoridades.
¿Cómo participa la
comunidad?
La comunidad tiene derecho a conocer cómo planea una empresa
hacer su Estudio de Impacto Ambiental, tiene derecho a ver el Estudio
de Impacto Ambiental y el Plan de Manejo Ambiental cuando ya están
terminados y una vez que empieza el proyecto, debe vigilar que el Plan
de Manejo Ambiental se cumpla.